突然の訃訪。しかし、指先には、一週間前に施したばかりの、きらびやかなジェルネイルが。サロンに電話しても、当日の予約は一杯。自分で無理に剥がそうとすれば、爪をひどく傷つけてしまう。そんな、まさに「八方塞がり」の状況に陥ってしまった時、どうすれば良いのでしょうか。ジェルネイルという、簡単にはオフできない現代ならではの悩みに、私たちはどう向き合えば良いのかを考えてみましょう。まず、前述した「上からマニキュアを重ね塗りする」「手袋で隠す」といった応急処置を試みるのが第一です。しかし、ストーンが大きく盛り上がっていたり、デザインが複雑だったりすると、これらの方法では十分に隠しきれない場合もあります。そんな時の、本当に最後の手段として、考えられるのが「絆創膏を貼って隠す」という方法です。もちろん、すべての指に絆創膏を貼るのは、怪我をしているようで不自然ですし、異様な印象を与えてしまいます。しかし、特にアートが派手な一本か二本の指にだけ、肌色の絆創膏を貼ることで、その部分だけをピンポイントで隠すことができます。「指先を少し切ってしまいまして」と、小さな怪我を装う形です。これは、決して推奨される方法ではありませんし、ある種の「嘘」をつくことにもなります。しかし、「何もせずに、派手なネイルのまま参列する」という、最も避けたい事態と比較すれば、まだマシな選択と言えるかもしれません。この方法を選ぶ際には、自分自身の中に、「故人やご遺族に、少しでも不快な思いをさせたくない」という、強い気持ちがあることが大前提です。そして、何よりも大切なのが、その後の振る舞いです。たとえ指先に派手なネイルが残ってしまっていても、それを恥じて、コソコソとした態度をとる必要はありません。むしろ、誰よりも深く頭を下げ、誰よりも心を込めて故人の冥福を祈る。その真摯な姿勢が、あなたの弔意の深さを、何よりも雄弁に物語ってくれるはずです。ご遺族も、あなたの状況を察し、その誠実な態度を見れば、決して指先のことを咎めたりはしないでしょう。マナーとは、形式を守ることだけが全てではありません。その根底にある、相手を思いやる心を、行動で示すこと。それこそが、最も尊いマナーなのです。