費用を大幅に抑えられるという明確なメリットから、直葬を選ぶ人は年々増加しています。経済的な負担を軽減できることは、残された遺族にとって大きな助けとなることに疑いの余地はありません。しかし、私たちは一度立ち止まって考える必要があるのではないでしょうか。「費用を抑えること」が、本当に故人のため、そして遺された者のためになる、唯一の正解なのだろうか、と。直葬は、通夜や告別式といった、人々が集い、故人を偲び、語り合う時間を省略する形式です。その結果、故人と縁のあった友人や知人が、お別れをする機会を失ってしまうことがあります。「最後に一目会いたかった」「お線香を一本あげたかった」という想いを抱えたまま、訃報を事後報告で知ることになるのです。こうしたことが、後々の人間関係に微妙な影を落とす可能性も否定できません。また、遺族自身の心にも、深い後悔を残すことがあります。葬儀という儀式は、慌ただしい非日常の中で、段階的に死という現実を受け入れていくための、一種のグリーフワーク（悲しみの作業）としての側面を持っています。そのプロセスを省略することで、いつまでも実感が湧かず、「何もしてあげられなかった」という自責の念に長く苦しむことになるケースもあるのです。費用という物差しだけで弔いの形を測ってしまうと、こうした目に見えない大切なものを見失ってしまう危険性があります。もちろん、故人の明確な遺志であったり、やむを得ない経済的な事情があったりする場合、直葬は非常に優れた選択肢です。しかし、そうでないのなら、費用という一点だけで決断を下す前に、故人を偲ぶとはどういうことか、自分たちが納得できるお別れの形とは何かを、家族でじっくりと話し合う時間を持つことが、何よりも重要なのではないでしょうか。